IoT: cos’è Internet of things?

IoT, Internet of Things

Introduzione

Nell'attuale paesaggio tecnologico, è in corso già da tempo una rivoluzione silenziosa, guidata dall'IoT, o Internet delle Cose, un concetto che rimane ancora avvolto in un velo di mistero per molti. Cos'è Internet delle Cose? Come sta già plasmando il nostro futuro? In questo articolo, ci immergeremo in profondità nel mondo dell'IoT, esplorando i suoi principi fondamentali e facendo esempi concreti di IoT che permeano la nostra vita quotidiana, e le prospettive future che promette. 

Definizione di IoT (Internet of Things), ovvero Internet delle Cose

L'IoT, o Internet of Things, si riferisce all'interconnessione via Internet di dispositivi fisici, veicoli, elettrodomestici, e altri oggetti incorporati con sensori, software, e altre tecnologie allo scopo di connettere e scambiare dati con altri dispositivi e sistemi su Internet. Questi dispositivi "intelligenti" raccolgono e trasmettono dati, permettendo una maggiore automazione ed efficienza in una vasta gamma di applicazioni, dal monitoraggio ambientale alla gestione intelligente dell'energia, dalla sanità alla produzione industriale. 

I dispositivi IoT posizionati all'interno di questi oggetti fisici rientrano principalmente in 1 di 2 categorie: o un interruttore (che invia un comando a un oggetto), o un sensore (che raccoglie dati e li invia altrove). 

Come funziona l'IoT?

L'Internet delle cose, come dicevamo, si riferisce a qualsiasi sistema di dispositivi fisici che ricevono e trasferiscono dati tramite reti wireless con limitato intervento umano. Ciò è reso possibile integrando dispositivi di calcolo in tutti i tipi di oggetti. 

Un tipico sistema IoT funziona inviando, ricevendo e analizzando continuamente i dati in un ciclo di feedback. A seconda della tecnologia IoT, l'analisi può essere condotta sia dagli esseri umani, che dall'intelligenza artificiale e dall'apprendimento automatico (AI/ML), in tempo quasi reale o su un periodo più lungo. 

Ad esempio, un termostato “intelligente” (IoT) può ricevere dati di posizione dalla tua auto “intelligente”, permettendo di regolare la temperatura di casa, anche quando non ci sei. Se volessi prevedere il momento ottimale per controllare il tuo termostato “intelligente” prima di arrivare a casa, il tuo sistema IoT potrebbe connettersi all'API di Google Maps per avere accesso ai dati sui modelli di traffico in tempo reale nella tua zona. Incredibile, no? 

La storia e l'evoluzione dell'IoT

Ma facciamo qualche passo indietro e partiamo dal principio. L'idea di dispositivi interconnessi non è nuova. Tuttavia, è stata l'ascesa di Internet ad alta velocità e l'avanzamento della tecnologia dei sensori a rendere praticabile l'IoT su larga scala. Dagli inizi negli anni '80 e '90, quando il termine "Internet delle Cose" fu coniato per la prima volta, abbiamo assistito a una rapida espansione e adozione dell'IoT, spinta dall'innovazione continua e dall'aumento dell'efficienza operativa. 

L'ascesa dell'IoT è stata guidata dalla fusione e dall'avanzamento parallelo di diverse tecnologie chiave: 

Connettività: da un'epoca dominata dall'uso dei modem, siamo passati a una connessione Internet e cloud tanto rapida quanto affidabile, che permette il trasferimento di grandi quantità di dati e supporta l'espansione rapida dell'IoT.  

Tecnologia dei sensori: la crescente richiesta di innovazione nei sensori IoT ha trasformato il mercato, evolvendolo da un ambito di nicchia con pochi produttori costosi a un settore caratterizzato da una produzione di massa di sensori a prezzi accessibili su scala globale.  

L'IA e il machine learning traggono nutrimento dai Big Data: quanto più ampi e vari sono i dataset, tanto più solidi e precisi saranno i risultati e le intuizioni che l'analisi avanzata supportata dall’Intelligenza Artificiale potrà offrire.   

Cloud computing: così come la connettività è stata cruciale per lo sviluppo dell'IoT, anche l'emergere del cloud computing ha giocato un ruolo fondamentale nella sua evoluzione. Offrendo capacità di calcolo e di archiviazione su richiesta, il cloud computing ha aperto la strada agli dispositivi IoT per accumulare e trasmettere dati sempre più vasti e complessi. 

Internet of Things: esempi nella vita quotidiana

L'impatto dell'IoT si estende ben oltre il settore tecnologico, infiltrandosi in quasi ogni aspetto della vita quotidiana. Ecco alcuni ambiti significativi: 

• Domotica: sistemi di sicurezza intelligenti, termostati programmabili, e luci controllate da app sono solo alcune delle applicazioni IoT che migliorano la convenienza e l'efficienza energetica nelle nostre case. 
• Agricoltura: sensori IoT che monitorano umidità, temperatura e livelli di nutrienti nel suolo possono ottimizzare le risorse idriche e migliorare i raccolti. 
• Sanità: dispositivi indossabili che monitorano indicatori vitali come il battito cardiaco e i livelli di glucosio nel sangue possono salvare vite fornendo dati in tempo reale ai professionisti medici. 

Per capire meglio come funziona l'IoT, ti faccio alcuni esempi nella vita di tutti i giorni, sia a casa che al lavoro: 

• Per la salute: ci sono dispositivi che si possono indossare o ingerire per monitorare la tua salute, come quelli per controllare il diabete.  
• In casa: ci sono assistenti vocali, aspirapolveri automatici e sistemi di sicurezza.  
• Nei negozi e aziende: ci sono dispositivi che facilitano il self-checkout o aiutano a gestire le scorte.  
• Negli uffici: ci sono applicazioni che gestiscono l'energia, le attrezzature e la sicurezza degli edifici.  
• Nell'industria: l'IoT aiuta ad aumentare l'efficienza e a ottimizzare l'uso delle attrezzature.  
• Nei trasporti: l'IoT aiuta nella manutenzione dei veicoli e nell'analisi dei dati prima della vendita.  
• All'aperto: l'IoT può essere usato per il routing in tempo reale o il tracciamento delle spedizioni. 

L'IoT si sta inoltre espandendo anche in nuovi settori: 

• Nell'agricoltura: aiuta a monitorare il terreno e le condizioni ambientali per migliorare i raccolti e ridurre gli sprechi.  
• Nell'energia: contribuisce a creare reti intelligenti per una distribuzione più efficiente e sostenibile.  
• Nei trasporti: migliora la gestione del traffico e la manutenzione dei veicoli per una maggiore sicurezza stradale.  
• Nella sanità: va oltre la gestione delle malattie croniche, aiutando nella gestione ospedaliera e nella tracciabilità dei farmaci.  
• Nelle emergenze e nella sicurezza pubblica: fornisce dati utili per la prevenzione dei disastri e la gestione delle risorse durante le emergenze. 

IoT aziendale

Le soluzioni IoT aziendali permettono alle aziende di migliorare i modelli di business esistenti e costruire nuove connessioni con clienti e partner—ma non senza sfide. Il volume di dati prodotti da un sistema di dispositivi intelligenti può diventare faticoso da gestire (spesso descritto come big data) e poi integrare questi big data nei sistemi esistenti, configurare l'analisi dei dati per agire su di essi può diventare complicato. 

Non da meno, la sicurezza dell'IoT è una considerazione importante nella costruzione di sistemi IoT. Tuttavia, per molte aziende, l'IoT è valso lo sforzo, e casi di uso aziendale IoT di successo si possono trovare in quasi ogni industria. 

Benefici e sfide dell'IoT

Mentre l'IoT promette numerosi benefici, come l'aumento dell'efficienza e la capacità di prendere decisioni basate sui dati in tempo reale, presenta anche significative sfide. La sicurezza dei dati, la privacy, e la gestione dell'enorme volume di dati generati dagli dispositivi IoT sono questioni critiche che devono essere affrontate per realizzare davvero il potenziale dell'IoT. 

Un mondo connesso

L'IoT sta trasformando il mondo in un ecosistema interconnesso dove ogni cosa, dalla lampadina in soggiorno al satellite nello spazio, può comunicare e interagire. Mentre esploriamo e sfruttiamo le potenzialità di questa tecnologia rivoluzionaria, è fondamentale affrontare le sfide che presenta per garantire un futuro in cui l'IoT possa realizzare il suo pieno potenziale in modo sicuro ed equo. Cos'è Internet delle Cose? È la chiave per un futuro più intelligente e connesso, un futuro che, in molti modi, è già qui.